간경화는 간세포가 손상되고 딱딱한 섬유 조직으로 변하면서 간 기능이 점차 저하되는 질환입니다. 문제는 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아 방치되기 쉽다는 점인데요. 하지만 몸이 보내는 작은 신호를 놓치지 않고 조기에 대처한다면 진행을 늦출 수 있습니다.
간경화 초기증상 5가지
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쉽게 피로해짐
평소보다 체력이 떨어지고, 조금만 움직여도 쉽게 지침 -
식욕 저하와 소화 불량
음식을 먹고 나서 더부룩함이 지속되거나 식사량이 줄어듦 -
체중 감소
특별히 운동이나 다이어트를 하지 않았는데도 체중이 줄어듦 -
잦은 멍과 코피
혈액 응고 기능이 저하되면서 작은 충격에도 멍이 잘 들고 코피가 남 -
피부·눈 흰자 노랗게 변함(황달)
빌리루빈이 제대로 처리되지 않아 피부와 눈 흰자가 노랗게 변색
간경화 진행 시 나타날 수 있는 추가 증상
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복부 팽만(복수)
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손바닥이 붉어지는 간성 수장홍반
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거미 모양 혈관(거미상 혈관종)
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기억력 저하, 집중력 저하(간성 뇌증)
고위험군이 꼭 주의해야 할 사람
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만성 B형·C형 간염 환자
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장기간 음주 습관이 있는 사람
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비만, 당뇨, 고지혈증으로 지방간이 있는 사람
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간질환 가족력이 있는 사람
조기 진단 및 검사 방법
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간 기능 혈액검사(AST, ALT, 빌리루빈 등)
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간 초음파, CT, MRI
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간 조직 검사로 확진 가능
마무리
간경화는 초기에는 뚜렷하지 않지만, 피로·소화불량·체중감소·멍·황달 같은 신호가 나타나면 절대 무시해서는 안 됩니다. 특히 간 질환 고위험군은 정기적인 간 검진을 통해 조기 발견과 관리가 필수입니다.
자주 묻는 질문 Q&A
Q1. 간경화는 완치가 가능한가요?
A1. 이미 발생한 간 섬유화는 되돌리기 어렵지만, 조기 발견하면 진행을 늦출 수 있습니다.
Q2. 술을 끊으면 간경화가 나아지나요?
A2. 알코올성 간질환의 경우, 금주가 진행 억제에 매우 중요합니다.
Q3. 간경화 초기에는 특별한 치료가 있나요?
A3. 원인 질환(간염, 음주, 지방간)을 관리하고 생활습관을 개선하는 것이 핵심입니다.
Q4. 지방간이 있으면 간경화로 꼭 진행되나요?
A4. 모든 지방간이 간경화로 가는 것은 아니지만, 비만·당뇨가 있으면 위험이 높습니다.
Q5. 황달이 있으면 간경화가 심각한 단계인가요?
A5. 네, 황달은 간 기능 저하가 상당히 진행된 상태를 시사합니다.
Q6. 간경화는 유전되나요?
A6. 직접 유전되지는 않지만, 간염이나 생활습관에 따른 위험이 가족 내에서 겹칠 수 있습니다.
Q7. 초기 간경화도 증상이 없을 수 있나요?
A7. 네, 무증상인 경우도 많아 정기검진이 중요합니다.
Q8. 간경화 환자는 어떤 음식을 피해야 하나요?
A8. 과도한 알코올, 기름진 음식, 가공식품은 피하는 것이 좋습니다.
Q9. 운동은 도움이 되나요?
A9. 규칙적인 유산소 운동은 체중과 지방간 개선에 도움이 됩니다.
Q10. 간경화로 인한 사망 원인은 무엇인가요?
A10. 간부전, 간암, 식도정맥류 출혈 등이 주요 합병증 원인입니다.
면책조항
본 글은 간경화 초기증상과 관련 정보를 제공하기 위한 것이며, 개인별 상태에 따라 증상이 다를 수 있습니다. 정확한 진단과 치료는 반드시 소화기내과 전문의의 상담을 통해 진행하시기 바랍니다.
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